Живал-бывал старик, а в нем была душа, Котора издержать жалела и гроша; Чрез что скопил себе он денег много И столько строго, Как стоик, жил, Ел хлеб и воду пил, И только мой старик лишь денежки копил И их любил, Любил он страстно;
148
И держит их, ему казалося, напрасно; Но пользы нет, Хотя б во области имел он целый свет И злата б множество в дому его лежало: Скупому прибыли в богатстве нет ни мало. Он — Как Молиеров Гарпагон Или каков у Федра есть дракон, Который на своем богатстве почивает, А Сумароков называет Такого дураком И стражем своего именья, Которому в нем нет увеселенья. Детина с стариком Был свой или знаком — За подлинно я вас не уверяю, А только прежнее я слово повторяю: Детина с стариком в едином доме жил И спал с ним на одной постеле, А пил и ел ту ж воду, тот же хлеб, Чрез что душа едва держалась в теле; Но взять детине где б Послаще съесть кусок? Уж скучил той он пищей. Скупой живет, как нищий; Все деньги заключил В неволе у себя, без прибыли народу, Без пользы и себе, ест хлеб и пьет он воду. Детина ту тюрьму хотел освободить И бедных пленников на волю испустить, Старается о том и денно он и нощно, Влюбился в денежки детина и заочно; Желает страстно он мешки пересчитать, И стал он наконец любовник, а не тать, Имея сердце нежно, Старается прилежно. Детина был удал; Он, время улуча, желанье исполняет: Взял деньги, а мешки песком все наполняет, А деньгам волю дал; Старик еще сего несчастия не знает, Мешки свои с песком за деньги почитает.
149
Но некогда он класть проценты вскрыл сундук; Поворотя мешок, не тот услышал стук, Кой прежде в нем бывал. Старик тут удивился, Вскричал: «Ахти, пропал я, денежек лишился!» В беспамятстве упал. Опомнясь и в тоске у петли уж стоял: Он с деньгами хотел и живота лишиться. Детина тут сказал: «Доколь тебе крушиться? Невозвратимо что, Жалеть о том почто? Престань, одумайся, прерви рыданье слезно, Ведь деньги у тебя лежали бесполезно. Богатства для тебя довольно в сундуке, И надобность одна — что в деньгах, что в песке».
Между 1763 и 1767
В.И. Майков. Скупой // Майков В.И. Избранные произведения. М.; Л.: Советский писатель, 1966. С. 148—150. (Библиотека поэта; Второе издание).